На гоночной лодке по Северному морю

Из многих интересных гребных поездок, совершённых в нынешнем сезоне Deutscher Turn- und Ruder-Verein в Роттердаме, быть может, прекраснейшая и необычайнейшая была предпринята в воскресенье, 16 сентября, пятью членами общества на четырёхвёсельной гоночной лодке с неподвижными уключинами Falke. Пусть расскажет о ней сам один из участников.

Мы давно задумали поездку в Хук-ван-Холланд, но уже не раз были удержаны от исполнения своего плана дурной погодой или иными препятствиями. В воскресенье, 16 сентября, мы решили попытаться ещё раз; а так как отлив шёл в то утро примерно до одиннадцати, то, выйдя в восемь, мы ещё могли достичь цели по течению. Собравшись в условленное время у эллинга и хорошо уложив в наш Falke захваченную провизию, гребные куртки, свитеры и прочее, мы в наилучшем настроении, несмотря на густой туман, вышли из гавани, где туманные сигналы пароходов призывали нас к величайшей осторожности. Так как мы едва различали предметы на расстоянии длины лодки, неудивительно, что близ Схидама мы заблудились в речной бухте, что, при всей нашей осторожности, случилось с нами ещё раз, прежде чем мы достигли Влардингена. Здесь мы остановились подождать лучшей погоды, которая вскоре и наступила, так что через полчаса мы могли идти дальше при ярчайшем солнце и около одиннадцати достигли Масслёйса, непрерывно угощаемые большими волнами проходивших морских пароходов, которые тоже переждали, пока прояснится.

Тем временем начался прилив, и нам пришлось ещё час работать против течения, пока наконец около двенадцати не показалась цель нашей поездки — селение Хук-ван-Холланд. Там мы оставили наш Falke на попечение служившего там лоцмана, чтобы подняться на маяк, к которому ведёт мол длиной километра в два. Но так как поднимающаяся вода уже заливала часть его, посещать маяк было уже нецелесообразно, и мы оставили этот замысел и любовались с мола Северным морем, сиявшим сегодня великолепной тёмной синевой. Однако буруны уже накатывали совсем близко к тому месту, где мы стояли, и, медленно возвращаясь по молу, мы заметили трёх господ из гребного клуба «De Maas», которые покинули Роттердам в субботу вечером и теперь были заняты тем, чтобы спустить на воду свою двойку Stella. После взаимных приветствий господа сообщили нам, что собираются идти морем на вёслах до морского курорта Схевенинген, примерно в четырёх часах пути; мы помахали на прощание шляпами, на что экипаж Stella ответил «вёсла вверх», и лодка пошла своим путём вдоль мола к морю.

С сигнальной станции на вершине дюн мы следили теперь в подзорную трубу за ходом довольно высокобортной лодки, постепенно скрывавшейся в направлении Схевенингена. Она очень хорошо шла по волнам, и мы стали обсуждать, не можем ли и мы отважиться на это в нашей валкой и довольно плоско построенной гоночной лодке. Мы уже гребли четыре часа и, чтобы не упустить помощи прилива, должны были бы тотчас снова сесть в лодку и ещё два с половиной часа крепко тянуть, чтобы достичь Схевенингена. Ветер дул с моря и, следовательно, был для нашего предприятия настолько благоприятен, насколько это вообще возможно, и потому мы решили тоже идти в море. Придя к месту стоянки лодки, мы спросили мнения лоцмана, знавшего море и погоду, и он сказал нам, что мы могли бы долго ждать, пока обстоятельства снова сложатся так благоприятно; что в течение дня погода не переменится, за это он, по его мнению, может поручиться, — но, прибавил он в конце своего совета, «сам бы я на этой лодочке грести не взялся».